Análisis Life is Strange: Before the Storm - Episodio 1: Despierta

Título: Life is Strange: Before the Storm - Episodio 1        Plataformas: Playstation 4, XBOX One y PC

Género: Aventura                                                         Distribuidora: Koch Media

Desde que viera la luz allá por 2015, Life is Strange sólo ha cosechado éxitos y premios desde entonces. La arriesgada apuesta desarrollada por DontNod y producida por la gigante Square Enix comenzó inicialmente sus andaduras como un juego de nicho a través de la pataforma digital Steam donde, gracias al boca a boca, pasó de ser el típico "sleeper" a ser una de las mejores aventuras gráficas modernas por la sensacional y emotiva historia a la que hay que sumarle un apartado técnico discreto pero que le venía como anillo al dedo al título.

Contando con la buena acojida de la comunidad de jugadores al formar parte del catálogo de juegos físicos de las consolas de actual generación con su Edición Limitada, Square no tardó en anunciar que desde 2016, se encuentra en desarrollo la segunda parte protagonizada por Max Caulfield.

Durante el pasado E3, se hizo el inesperado anuncio de Life is Strange: Before the Storm. En dicho trailer pudimos deleitarnos con la noticia de que aun queda Life is Strange para rato y, mientras esperamos la continuación directa de la que ya es una saga asentada en todas las plataformas de nueva generación, se anunció la precuela del juego original protagonizada por la carismática y arrolladora Chloe Pride junto a la enigmática y desconocida Rachel Amber.

Los enamorados del título original (donde me incluyo a la cabeza) nos sobrevino el hype al presentarnos la oportunidad de poder explorar más allá de la historia que jamás fue contada, esperando así un título donde nos narrarán los cabos sueltos y los enigmas del pasado que se mencionaban anteriormente pero nunca se llegaron a desarrollar en profundidad.

La espera llega a su fin con el estreno del primer capítulo de los tres que conformarán esta nueva entrega que (os podemos asegurar) no dejará indiferente a aquellos que disfrutaron de la apasionante y emotiva trama de Life is Strange.

HISTORIA

Si hay algo en lo que coinciden todos los que pudimos disfrutar del primer Life is Strange es sin duda el carisma y la importancia de Chloe, amiga de la infancia de la que por aquel entonces era la protagonista del título (Max Caulfield) la cual, "se comía la pantalla" por su caracter rebelde forjado a base de las dificultades familiares sufridas en su pasado tras el fallecimiento de su padre. Si bien ya teníamos unas pinceladas acerca del pasado del personaje, con Life is Strange: Before the Storm, todas las preguntas de los fans parece que recibirán su respuesta dado que, en esta precuela, reviviremos el pasado de Chloe tres años antes de los echos acontecidos en el juego original.

En este primer episodio, se nos presenta a una Chloe rebelde e insolente que comienza a coquetear con las drogas para acallar el dolor de su corazón por el fallecimiento de su padre dos años atrás y la marcha de Arcadia Bay de su mejor amiga de la infancia: Max. Despreocupada por los estudios y metiendose en lios tras lios, aparece de manera inesperada la figura de la misteriosa hasta ahora Rachel Amber la cual, pese a ser una estudiante modelo y joven ejemplar envidiada a la par que venerada por todos sus compañeros y profesores de la escuela, comenzará a entablar una fuerte relación de amistad con Chloe donde ya se intuye una importante carga emocional y narrativa durante el comiezo y el desarrollo de la misma.

Sería un crimen, dado que la carga argumental del título alcanza cotas de genialidad muy por encima de muchos juegos más comerciales o considerados Triple A, desarrollar o mencionar muchos más detalles de la apasionante trama que, pese a sólo haber podido disfrutar del primer episodio de esta nueva precuela, ha conseguido conquistarnos una vez más obligándonos a sumergirnos de lleno en la trama gracias en gran medida al arrollador caracter de Chloe...imposible no empatizar con nuestra nueva protagonista.

GRAFICOS

Al igual que su predecesor, Life is Strange: Before the Storm no es el portento gráfico a nivel técnico que tanto se desea en las consolas de nueva generación...y por desgracia, eso puede llegar a ser un impedimento para los nuevos jugadores que equivocadamente, sólo aprecian y valoran en gran medida un título por este apartado. Pese a ello, la nueva desarrolladora del título ha decidido sustituir el motor Unreal Engine 3 de la anterior entrega por un motor gráfico más actualizado y popular en la actualidad; Unity. Gracias a esto, el juego ha conseguido una mejora gráfica considerable manteniendo inalterable el cuidado y precioso apartado artístico del Life is Strange original.

Life is Strange: Before the Storm, como acabamos de mencionar, cuenta con un diseño artísitico sensacional que emula el estilo acuarela tanto en entornos como diseños de personajes. Es por la fusión de los diferentes efectos de luz y las peculiares texturas a modo de pinturas que podremos apreciar que se crea una armonía mágica donde se nota la genialidad y el gran esfuerzo empleado en este apartado. La mejor calidad de las texturas y de las animaciones de los modelados de los personajes (realizados con captura de movimiento y "repintados" para conferir movimientos naturales a los personajes es posiblemente lo que más debemos destacar en este apartado con respecto al juego anterior.

En lineas generales, el apartado técnico fácilmente pasa a ser un factor secundario gracias a la increible historia y el carisma de todos y cada uno de los personajes. Como buena aventura gráfica moderna, cuya jugabilidad reside principalmente en la resolución de puzles y la exploración, los diferentes escenarios que iremos recorriendo durante este primer capítulo son, aunque escasos en tamaño, muy variados y plagados de vida gracias también a una iluminación soberbia y a la inmensidad de detalles de físicas ambientales además del gran numero de personajes con los que podemos interactuar.

JUGABILIDAD

La jugabilidad de Life is Strange recuerda a las aventuras de Telltale y Quantum Dreams pero está mucho más centrada en la exploración e interacción del entorno (especialmente si queremos desbloquear todos los trofeos). Una vez más, la toma de decisiones será crucial a la hora de ver cómo se desarrollan los acontecimientos de la trama, influyendo nuestras acciones y decisiones en la evolución positiva o negativa de la misma. De momento en tan sólo el primer episodio, no hemos podido evidenciar que la historia se altere de forma considerable, pero si hemos podido vivir ya alguna toma de decisiones reveladora para cómo puede desarrollarse nuestra relación con Rachel u otros personajes ya conocidos como Nathan Prescott o la odiada Victoria.

En la toma de decisiones y su repercusión directa sobre la historia, tendrá un papel importante la nueva inclusión de las "batallas de insolencia" durante las conversaciones. En determinados momentos, podremos enfrentarnos verbalmente contra el personaje secundario de turno que trata de ofendernos, amedrentarnos, etc....será en esos momentos donde deberemos de hacer un uso ingenioso de nuestra insolencia al más puro estilo duelo de espadas de la mítica Monkey Island. Para "salir victoriosos del enfrentamiento" deberemos prestar mucha antención a las palabras del personaje secundario con el que estamos dialogando para responderle de manera "hiriente e impertinente a la par que audaz" con algún comentario jocoso. En función de la importancia para la trama, aparecerá un "medidor de insolencia" que deberemos completar con las respuestas más acertadas para salir victoriosos. En el caso de que la respuesta no sea lo suficientemente contundente para dejar sin palabras a nuestro rival, el se llevará el punto ganador en esa barra de insolencia, pudiendo ganar la batalla y dejarnos en mala posición a ojos de todos aquellos que presencian la discusión. De esta manera y al igual que en la primera entrega aunque de diferente modo, nos sentimos completamente protagonistas y directores de la obra, la cual, como os hemos comentado en varias ocasiones ya, es el plato fuerte de este título incluso en el trasfondo y desarrollo de su propia jugabilidad.

Como buena aventura gráfica, contaremos también con los momentos de exploración de escenario. En dichos momentos se nos marcará el objeto o los personajes con los que podemos interactuar, dándonos las diferentes opciones y actuaciones que podremos realizar sobre él. En este aspecto cabe destacar la misión secundaria por así llamarla, de poder mostrar nuestro lado más rebelde y macarra al buscar todas las localizaciones disponibles en cada tramo del capítulo para dejar volar nuestra imaginación garabateando con nuestro rotulador algún ingenioso e hiriente graffitti. También encontramos multitud de folletos, y demás objetos que iremos recopilando en nuestro diario los cuales, sólo servirán para mirar información pasada si es que queremos profundizar más aun en la historia o como elementos para ayudarnos a sumergirnos más en el universo de Life is Strange.

Este apartado peca de ser quizás excesivamente simple pero dicha simpleza ayuda a que la progresión de la trama sea constante para que el jugador no pierda el hilo de los acontecimientos con misiones o puzles largos y complejos. En ese aspecto y pese a su simpleza, resulta ser una experiencia grata para el jugador que sólo quiere sumergirse en una buena historia.

Por último, cabe mencionar que la duración de este primer episodio ronda las 3 horas...quizás un poco más si quereis disfrutar e interactuar con todo lo interacuable disponible en los diferentes escenarios.

SONIDO

Si hay algo que se encuentra a la altura de la genial historia que nos plantea Life is Strange: Before of the Storm es sin duda una exquisita banda sonora interpretada por el trio británico Daughter, que alterna piezas instrumentales con canciones indies de los diferentes palos destacando el estilo Indie/Folk que hace de el título algo sencillamente mágico. 

Otro aspecto a puntuar y de manera sobresaliente es la genial interpretación de todo el reparto de actores que prestan sus voces (en inglés) a todos y cada uno de los personajes del título. Una interpretación sublime y natural que, pese a no participar en esta ocasión la actriz de doblaje que prestó su voz a Chloe anteriormente, marca de igual manera que la voz original el carisma de nuestra querida protagonista.

La valoración global del juego sería mucho inferior si este apartado no fuese tan importante demostrando que, además de una buena trama, la música es otro factor a tener en cuenta a la hora de desarollar un título puesto que, en este caso, encaja a la perfección con todos los elementos que estamos desarrollando en este análisis llegando a ser incluso el segundo aspecto más relevante a destacar de lo que hemos podido jugar hasta ahora de la obra.

CONCLUSION

Si no has jugado anteriormente al título original, podemos entender que Life is Strange: Before the Storm quizás no llame suficientemente vuestra antención. Es por el echo de ser una precuela protagonizada por uno de los mejores personajes desarrollados en un videojuego en los últimos años, que os aconsejamos cocienzudamente que antes de adentraros en el título, adquiráis en la tienda digital de vuestra plataforma o en vuestra tienda de videojuegos el título original...os enamoréis de él (que lo hareis) y deis el salto a esta nueva entrega que, con sólo un capítulo disponible de momento, ha conseguido hacernos recuperar las sensaciones que nos transmitió en 2015 el título de Dontnod.

La historia nos desvela aspectos de Chloe hasta ahora desconocidos o que se dejaron intuir en la entrega original, haciéndonos entender el por qué del caracter de la nueva protagonista de la historia y de su evolución. Se nos antoja dificil profundizar en este aspecto debido a que no queremos que se pierda el factor sorpresa (que lo hay) en base a la imagen conceptuada que pudimos hacernos del personaje en el pasado.

A nivel técnico, la precuela mantiene la esencia del original, mejorando levemente algunos aspectos técnicos que lo hacen más vistoso aun si cabe pese al ya de por si genial diseño artísitico de escenarios y personajes. Del mismo modo, la música cobra una vez más un protagonismo importante junto al excelente doblaje, que nos ayudan a sumergirnos y a empatizar más aun si cabe con los personajes y las situaciones que viven.

Life is Strage nos enamoró por ser rompedor y atípico dentro del género de las aventuras gráficas actuales...quizás aun es pronto para poder comparar la nueva obra con la original pero en su primer episodio, Life is Strange: Before the Storm nos tiene cautivados a la espera (y con la necesidad imperiosa) del lanzamiento del segundo capítulo.

NOTA: 8