[Análisis] Life is Strange: Reunion

Título: Life is Strange: Reunion                              Plataformas: PlayStation 5, Xbox Series, PC

Género: Aventura Gráfica                                      Distribuidora: Bandai Namco

En 2015, y tras unos años en donde el género de las Aventuras gráficas volvi'ian  a hacerse un hueco en el mercado, Square/enix junto a DontNod lanzaron Life is Strange< una aventura intimista con una poderosa narrativa en donde Max Caufield, la protagonista de la primera entrega, descubre que tiene el increible poder de rebobinar en el tiempo. Junto a su inseparable amiga de la infancia, Chloe, investigarán la extraña desaparición de Rachel Amber, una estudiante desaparecida que mantenía algo más que una amistad con la carismática Chloe.

En su día, esta primera entrega cosechó unas excelentes notas tanto entre la prensa especializada como por la comunidad de jugadores. Pese a ser un título sencillo y accesible a todo el mundo, las mecánicas de juego, la sencillez de los puzles y un apartado artístico vistoso pero que no hacía muchos alardes técnicos de las videoconsolas de antaño dejaron de ser algo especialmente determinante para enamorar a los millones de fans que hoy dia aun recuerdan con cariño dicha primera entrega gracias a su potente y emocionante narrativa, donde la toma de decisiones a lo largo de la historia cobraban un peso determinante en el devenir de nuestras protagonistas y Arcadia Bay.

Tras el indudable éxito, Square/Enix quiso seguir explotando la reciente IP, pese a tener un final auto-conclusivo, con una precuela donde se nos cuenta la historia y la relación de una joven Chloe con Rachel. Para esta nueva andanza, DontNod, los desarrolladores del título original, se desvincularon del proyecto y apostaron por proseguir con la franquicia pero dejando atrás a sus dos queridos personajes ara centrarse en nuevas tramas y actores en Life is Strange 2.

Desde entonces, la franquicia Life is Strange ha seguido recibiendo títulos en las consolas de la actual generación pero, con más o menos acierto, han querido seguir explotando a los personajes de la primera entrega que tanta fama cosechó, expandiendo con mayor o menor atino el devenir de sus historias....y es que querer continuar algo que quedó completa y perfectamente cerrado conlleva a que el retorno de Max (con Double Exposure) pueda sentirse algo forzado.

La dupla Max-Chloe fue lo que enamoro a los fans del primer título y eso, junto a una trama algo enrevesada de más, perjudicó a las valoraciones de Double Exposure, viendo con este anterior lanzamiento afectó notablemente a la popularidad de la serie, estando en la cuerda floja su continuidad.

Square Enix Anunció hace unos meses una nueva entrega protagonizada por Max, que continuaba la historia donde acabaron los eventos de Double Exposure y rescatan con ello a Chloe...lo cual (y ojo que vienen spoilers)  narrativamente no debería ser posible.

Con Life is Strange: Reunion, Square quema su ultimo cartucho, cometiendo errores de continuidad y forzando la situación al máximo para rescatar a la amada pareja de protagonistas, intentando así dar un cierre final aunque innecesario a la última aventura de Max y Chloe.

HISTORIA

Lo primero y antes de seguir leyendo estas lineas, debemos advertir de que es imposible analizar el apartado narrativo del juego sin hacer spoilers de juegos anteriores (Life is Strange 1 y Double Exposure) así que si no has jugado a ninguna de los anteriores títulos mencionados y te atrae la franquicia, te aconsejamos que dejes de leer.

Una vez dicho esto, cabe destacar que para entender la trama de Reunion debemos tener en cuenta el arco sentimental de Max y Chloe del primer juego. A modo de resumen, debemos recordar que Max, la joven estudiante y apasionada por la fotografía, descubrió su capacidad de rebobinar en el tiempo al salvar a su amiga Chloe de morir de un disparo en los aseos de la universidad. Este acontecimiento provocó un efecto mariposa que conllevaría a la destrucción total de Arcadia Bay (pueblo ficticio americano donde transcurre la trama de Life is Strange 1) provocada por un misterioso tornado que se cernirá inevitablemente contra el pueblo. El juego tiene numerosos eventos que encaminarán la historia hacia un lado u otro, siendo quizás la decisión mas decisiva la que nos ofrecen al final del juego. Debemos elegir si Chloe (y con ello nuestra felicidad) vive o muere...de nuestra elección dependerá que el tornado acabe con todos los inocentes de Arcadia Bay o no. Con esta elección, no hay medias tintas y dificulta mucho la consistencia narrativa de que Chloe aparezca por ultima vez en el título que aquí analizamos.

Para resolver eso, Deck Nine, la heredera de la saga, cuenta con la baza de los eventos ocurridos en Doble Exposure. En la anterior entrega protagonizada por una Max adulta que trabaja como maestra interina en la universidad de Caledon como profesora de fotografía que rehace su vida dejando Arcadia Bay y su pasado atrás (en el caso de que en el primer juego salvásemos a Chloe) esta solo recibirá menciones de que han roto su relación y cada una ha seguido su camino por lo cual, no aparece en el juego...cosa muy distinta a su decimos volver al momento exacto donde Chloe muere en el baño y no hacer uso de nuestros poderes para evitar así el devastador tornado.

En su nueva vida entabla una fuerte relación con otros maestros y estudiantes de la universidad, donde está Safi, una de las mejores amigas de Max en esta nueva etapa y que, por desgracia, acaba asesinada de forma misteriosa repitiéndose la historia de su pasado.

Consciente de la consecuencia de usar sus poderes, Max rechaza volver atrás en el tiempo pero un nuevo poder despierta en ella pudiendo ver "ecos" de una linea alternativa en la cual puede viajar entre ellas para poder descubrir quién asesinó a su amiga (una realidad en donde Safi está viva y su propia realidad con Safi asesinada). Al final de Life is Strange Double Exposure, Max se encuentra una vez más con el devastador Tornado de Arcadia Bay pero, a diferencia de la anterior vez, decide "enfrentarse al Tornado" entrando en su interior y usando sus poderes para fusionar ambas realidades. Tras esto, Safi no habría muerto (cabe añadir que Safi también tiene poderes de metamorfo como se descubre en la trama de Double Exposure) y decide por su cuenta salir en la búsqueda de más personas con habilidades especiales como ella y Max.

Esta es la excusa que Deck Nine ha utilizado para traer de vuelta a Chloe en el caso de que hubiésemos decidido que muriese en el primer juego (LiS Reunion no lee archivos de guardado con nuestras decisiones ni usa nuestro registro de decisiones que podemos enlazar si vinculamos nuestra cuenta de Square) al inicio del título nos permite elegir las diferentes elecciones cruciales que tomamos en Life is Strange y en Double Exposure para que la historia sea "coherente" con nuestros actos pasados.

Ahora, centrándonos en la trama de Reunion, (la cual bebe mucho de la anterior entrega y repite escenarios y personajes una vez más) Max ha conseguido una plaza como maestra en la universidad y poco a poco está haciéndose un hueco como figura conocida dentro del mundo de la fotografía y el arte. Justo cuando se dispone a ir a una exposición de sus fotografías en Nueva York, ocurre un incendio en la Universidad Caledon donde mueren decenas de alumnos y compañeros de trabajo sin poder hacer nada para evitarlo....o eso podríamos pensar.

Pese a prometerse no volver a usar sus poderes, Max decide rebobinar en el tiempo 3 días antes del incendio, el cual apunta que puede ser provocado por diferentes sospechosos que están en contra de la Universidad y de los futuros cambios que plantean, además de los lugareños de la región que ven como la expasión proyectada por el campus les embarga sus propiedades.

Por otro lado, Chloe (la que pertenece a la realidad donde no estaba muerta y que se fusionó con la realidad que vive Max como hemos mencionado anteriormente) comienza a sufrir unas extrañas pesadillas relacionadas con los eventos de Doble Exposure, sin que ella formase parte de ellos. Decide salir en la búsqueda de Max ya que ella es la única que le puede dar significado a dichas visiones.

Este reencuentro, hará que las dos viejas amigas se reúnan una vez más para investigar a contrarreloj los diferentes eventos ocurridos para intentar cambiar el destino de cada uno de los personajes y acontecimientos del título.

Después de la chapa, solo podemos concluir con una opinión personal. Square pretende con esta tercera entrega relacionada con la historia de Max, traer de vuelta de manera un tanto forzada, al carismático personaje de Chloe. Los diferentes finales del primer título y lo ocurrido al final del juego anterior, sirven como excusa para que este encuentro sea propicio pero, en lo personal, y pese a que Chloe tiene un carisma arrollador que te hace conectar con ella desde el minuto uno, lo noto algo forzado y que rompe completamente con las decisiones y los acontecimientos del pasado por motivos de guion y de contentar a los fans de la chica mas punkarra de Arcadia Bay.

GRÁFICOS

Técnicamente estamos ante un título que bebe mucho del diseño artístico de su anterior entrega, creando modelados mucho más detallados sin perder parte de la esencia cell-shading tan vistosa de la franquicia. El nivel de detalle es mayor en todos los sentidos, dejando de lado ese aspecto de acuarela de los diferentes escenarios y elementos de la primera entrega. Lo que si mantiene a la perfección es la excelente combinación de colores pastel y efectos de iluminación que consiguen crear escenas realmente hermosas pese a la simpleza del apartado gráfico, el cual sin ser sobresaliente, es un paso a lo que vimos en pasados títulos.

Estas mejoras podemos apreciarlas en los modelados de los personajes principales y los NPC. Sus movimientos y animaciones, en la inmensa mayoría de ocasiones, son mucho más pulidos y realistas. Las expresiones faciales también han mejorado y transmiten mucho más la intención interpretativa de las actrices que han prestado su voz, las cuales han vuelto a repetir para la ocasión, haciendo uso también de sistemas de captura de movimiento para captar dichos detalles que hacen a los personajes más vivos y "sintientes".

Como pega, cabe destacar que al ser una secuela directa del anterior entrega, el juego recicla muchísimos escenarios y modelados del anterior juego, lo cual es bueno para la continuidad de la historia pero puede sentirse excesivamente repetitivo a la hora de la exploración.

La versión utilizada para esta review ha sido la de PlayStation 5, la cual dispone de dos modos gráficos. Por un lado tenemos un modo calidad, donde el juego cuenta con una mayor resolución, mejores efectos de luz y partículas y una mayor distancia de dibujado sacrificando los 60 FPS que deberían ser a día de hoy un estándar en la industria.

Para ello, contamos con un modo rendimiento donde sí alcanzamos los 60 FPS sólidos sacrificando algo de resolución aunque, a la hora de la verdad, los cambios son mínimos y poco destacables dada la naturaleza del juego, el cual divide los escenarios en diferentes secciones con sus tiempos de carga.

Lo que si hemos apreciado es que, pese a no ser un título exigente técnicamente, existen fallos gráficos a la hora de cargar modelados o texturas entre cambio de secuencias, denotando que el juego necesita alguna mejora a través de futuros parches para no generar una mala impresión al jugador de cara a futuros compradores.

JUGABILIDAD

En el apartado jugable cabe destacar que Max deja de lado el viaje entre realidades y recupera su poder de rebobinado de la primera entrega. Gracias a el, podremos obtener información a través de conversaciones con los diferentes NPC que forman en mayor o menor medida de la trama y poder obtener pistas y desbloquear nuevos diálogos de conversación para, rebobinando y volviendo al punto de partida de la misma, intentar presionar o sonsacarle nuevos detalles que nos puedan ayudar a resolver el misterio del causante del incendio que ocurrirá y devastará en 3 días el campus universitario.

También podremos utilizar nuestro poder para resolver puzles que lo requieran, pudiendo retroceder en diferentes momentos delas conversaciones o los puzles para poder resolverlos sin ninguna restricción a la hora de poder rebobinar. Eso sí...habrá momentos cruciales de la trama en donde, en función de la decisión que elijamos, la historia cambiará considerablemente. En dichas elecciones, una vez realizadas, no podremos volver atrás, dando una importancia y un peso muy importante para obtener alguno de los diferentes finales disponibles en el juego.

Con el regreso de Chloe en Life is Strange: Reunion, Deck Nine hace uso de las mecánicas jugables utilizadas en la precuela de Life is Strange (Life is Strange Before the Storm) en donde controlábamos a Chloe en todo momento. La deslenguada y carismática Chloe hará uso, al igual que en el título que protagoniza, de su labia y su fortaleza para realizar enfrentamientos verbales con algunos de los personajes, presionando o no así al interrogado a sacar información relevante. A diferencia de Max, estos "duelos" verbales, para que culminen a nuestro favor, requerirá de elegir diferentes frases o respuestas. Si elegimos bien nuestras palabras (y en función de la dificultad para interrogar al NPC) obtendremos una serie de puntos hasta que al final de la conversación, resultemos ganadores y obtengamos la información que necesitamos. Como es lógico, deberemos de elegir muy bien nuestras palabras pues, no podremos deshacer la elección al no poder rebobinar.

Con esto se entiende que en la historia iremos intercalando la acción entre los personajes de Max y Chloe, lo cual, pese a no aportar ninguna mecánica ni planteamiento en el uso de la misma diferente a lo visto en títulos pasados, le da variedad a la jugabilidad.

SONIDO

Life is Strange, hablando de la franquicia, siempre se ha caracterizado por un apartado sonoro en donde, además de la excelente interpretación de las actrices que prestan su voz a Max y Chloe, su banda sonora ha tenido un peso y cumple un papel muy importante a la hora de transmitir las emociones que desde DontNod y Deck Nine pretenden y consiguen.

Si bien es cierto que la música apuesta por grupos independientes aunque conocidos y comerciales, los diferentes géneros y el profundo significado de sus letras añaden uan aura única a cada entrega. Compuesta por pistas de grupos de música independientes y alternativos, Life is Strange: Reunion recupera canciones del primer título como no podía ser de otra forma, y añade nuevas pistas sonoras que consiguen aderezar los sentimientos que Max y Chloe transmiten al jugador.

CONCLUSIÓN

Tras las críticas y sensaciones agridulces que dejó Doble Exposure a los fans de la primera entrega, con el regreso de Max, Square Enix y Deck Ninte apuestan el porvenir de la franquicia a una sola carta para cerrar el círculo de la historia de la fotógrafa con la arriesgada propuesta de hacer regresar a Chloe estrujando un poco la historia y jugando con la nostalgia y los deseos de los aficionados de poder disfrutar de un juego donde la carismática dupla de personajes protagonistas vuelvan a encontrarse una última vez....y la verdad es que pese a todos los "peros" que podríamos sacarle a nivel argumental, consiguen traer de vuelta la esencia de la primera entrega, cerrando una historia para la pareja más que satisfactoria.

El juego es una secuela directa de Double Exposure y, pese a que hay un breve resumen al inicio contando en líneas generales los puntos vitales de la trama del anterior título para enlazar con Reunion, es necesario (sobre todo por las historias secundarias y el carácter de cada NPC que vuelve en esta entrega final) haber jugado al título anterior antes de dar el salto a este.

Técnicamente mejora con creces a la primera entrega (incluso a su remasterización lanzada para la actual generación de consolas) pero es demasiado continuista con el salto técnico que dio Exposure. Mantiene la esencia y la paleta de colores tan característica de la franquicia y en especial de la primera entrega pero, con el salto de calidad y el mayor nivel de detalle en las texturas y en los entornos, se pierde ligeramente ese efecto acuarela que daba personalidad propia a la obra maestra que nos fascinó en 2015.

Como conclusión final, solo podemos afirmar que, si no se es extremadamente exigente y el fan más acérrimo de la primera entrega es capaz de permitir ciertas licencias en el guion que provocan este esperado reencuentro, van a revivir muchas de las sensaciones que consiguieron transmitir Max y Chloe en el juego original. La personalidad de ambas está reflejado a la perfección y eso, en dos personajes tan carismáticos es de agradecer y de recalcar.

NOTA: 8